Um terremoto de magnitude 7,4 atingiu a Colômbia nesta segunda-feira, deixando um saldo de pelo menos 132 mortos, 188 desaparecidos, 570 feridos e 86 edifícios desabados, a maioria escritórios e hospitais, além da destruição de milhares de moradias, estabelecimentos de ensino, importante infraestrutura viária e sete aeroportos fora de serviço.
É o terremoto mais potente já registrado na Colômbia até o momento neste século.
No entanto, os dados são dispersos quanto ao número de mortos: o presidente Abelardo De la Espriella informou, às 12h30, que eram 111 os mortos; contudo, a Associação Colombiana de Cidades Capitais (Asocapitales) — assegurou, às 17h30 — que são 132 os mortos.
A discrepância entre os números oficiais — do governo — e os da Asocapitales explica a improvisação no momento de assumir o controle da crise, que, sem dúvida, é consequência de o novo mandatário de extrema-direita e sua equipe terem se recusado a realizar contatos para efetuar a transição com a administração anterior, do progressista Gustavo Petro. A Unidade Nacional para a Gestão de Riscos e Desastres (UNGRD) não tem quem a lidere.
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Do departamento de Chocó, epicentro do terremoto, onde esteve à tarde, o presidente De la Espriella se deslocou para Cali, no departamento de Valle del Cauca, para coordenar o processo de recuperação da cidade que foi palco de sua posse na sexta-feira passada e que recebeu cerca de vinte mandatários de dez países e delegados internacionais.
Nessa cidade, o presidente colombiano confirmou que são 188 os desaparecidos, somente em Cali, onde, de acordo com o prefeito, Álvaro Alejandro Eder Garcés, 40 edifícios desabaram, entre eles três hospitais, e mais de 4 mil moradias ficaram severamente danificadas.
De la Espriella anunciou subsídios habitacionais para aqueles que perderam suas casas e a adoção de um plano de choque para que os recursos cheguem oportunamente às vítimas do terremoto.
Mais cedo, De la Espriella informou que havia dado a “ordem peremptória, como chefe de Estado e chefe de Governo, de que a primeira coisa é o resgate das pessoas que se encontram sob os escombros. Essa é a prioridade, resgatar as pessoas que ainda estão sob os escombros”.
“Encomendo nosso país ao senhor Jesus Cristo”, exclamou, após anunciar sua viagem ao departamento de Chocó, epicentro do violento movimento sísmico em San José del Palmar, onde, ao que parece, a maioria das humildes moradias da área urbana ficou inutilizável.
Outra equipe, delegada por De la Espriella, como o vice-presidente José Restrepo e os demais integrantes do gabinete ministerial, deslocou-se para os departamentos do litoral do Pacífico e do Eixo Cafeeiro, afetados pelo terremoto.
Os órgãos de socorro preveem que o número de mortos poderá superar mil à medida que os escombros forem removidos.
Com o passar das horas, a magnitude do desastre aumenta e, nas regiões próximas à cidade de Pereira, uma das cidades mais afetadas — houve 60 mortos —, não há energia, a água é escassa e a conexão por telefones celulares e internet é precária.
O epicentro foi o município de San José del Palmar, no marginalizado departamento de Chocó, muito próximo dos departamentos de Risaralda e Valle del Cauca, cujas capitais, Pereira e Cali, respectivamente, foram fortemente atingidas pelo violento terremoto, que teve uma profundidade aproximada de 90 quilômetros, segundo estimativas do Serviço Geológico Colombiano (SGC).
De la Espriella assumiu diretamente as tarefas da Unidade Nacional para a Gestão de Riscos e Desastres (UNGRD), instalou o Posto de Comando Unificado (PMU), o principal em Bogotá, a capital do país, e declarou estado de emergência nacional para começar, por meio de decretos presidenciais, a adotar as medidas corretivas e os apoios aos colombianos e colombianas afetados pelo terremoto.
No entanto, apesar de declarar a emergência nacional pelo desastre, ainda não são conhecidas as medidas a serem adotadas para superar a crise. Vários setores do Congresso — senadores e representantes — alinhados ao governo propuseram que seja declarado o Estado de Emergência Econômica, Social e Ecológica previsto pela Constituição Política; essa excepcionalidade confere ao presidente poderes para promulgar decretos a fim de tornar mais ágil a reconstrução das áreas afetadas.
Segundo o SGC, que fez um levantamento dos territórios colombianos afetados pelo terremoto, foram recebidos mais de 14 mil relatos provenientes de mais de 600 municípios, ou seja, quase metade dos municípios existentes na Colômbia, que somam aproximadamente 1.160, distribuídos em 32 departamentos.
Calcula-se que o impacto do terremoto, segundo esses relatos, tenha sido sentido em mais da metade do país, desde a Venezuela até o Equador, no sudoeste. A extensão territorial da Colômbia é de 1 milhão 141 mil 748 quilômetros quadrados.
Sobre a intensidade do terremoto e sua capacidade destrutiva, o mesmo relatório do SGC conclui que o terremoto de magnitude 7,4 foi sentido nos departamentos do litoral do Pacífico (Valle del Cauca, Chocó e Cauca) e no Eixo Cafeeiro (Risaralda, Caldas e Quindío).
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Cali (Valle del Cauca), com uma população próxima de 2 milhões de habitantes; Manizales (Caldas), 600 mil; assim como Pereira (Risaralda), registram o maior número de mortos e danos materiais consideráveis, como o desabamento de edifícios, moradias e da cúpula da catedral, no caso da capital de Caldas.
Os prefeitos dessas três cidades, Cali, Pereira e Manizales, as mais atingidas pelo terremoto, decidiram declarar toque de recolher — restrição absoluta de mobilidade e de atividades nos espaços e vias públicas — para evitar distúrbios e saques no comércio.
Várias vias de acesso à região, pelo sul e pelo norte, ficaram bloqueadas por deslizamentos de terra nas estradas provocados pelo terremoto, colocando em risco a entrada e a assistência humanitária que se desloca de outras cidades do país, como Bogotá.
A ajuda internacional não tardou a chegar: países latino-americanos como México e Brasil anunciaram apoio humanitário e o envio de equipes de resgate para superar a crise; no mesmo sentido, fizeram isso os governos dos Estados Unidos e da Europa, por meio da presidenta da Comunidade Europeia.
A 72 horas de inaugurar seu governo, o terremoto colocou à prova a liderança do presidente Abelardo de la Espriella, que teve de viajar de Barranquilla, local de seu gabinete, para Bogotá para enfrentar a devastadora crise, cuja magnitude da tragédia só será percebida com o passar dos dias.
