Lehava, que significa “chama” em hebraico, é a sigla para “Prevenção da Assimilação na Terra Santa“. Como seu nome completo deixa claro, o objetivo principal do grupo é impedir a “assimilação judaica” e a “miscigenação” – casamentos ou relacionamentos entre judeus e não-judeus, sejam eles palestinos, muçulmanos, cristãos ou outros.
Eles também defendem a expulsão total dos palestinos para os outros países árabes, a anexação da Cisjordânia e a proibição dos festejos natalinos. Seus seguidores se reuniram recentemente em Jerusalém Oriental ocupada, gritando “Morte aos árabes”.
Essa marcha em Jerusalém mais uma vez chamou a atenção para o grupo, fundado em 2005 por seguidores do ex-membro do Knesset e fundador do partido extremista Kach, o rabino Meir Kahane.
O grupo – e seu fundador, Bentzi Gopstein, de 51 anos – faz parte de um crescente movimento religioso extremista que forma o bloco político Sionismo Religioso, que conquistou seis assentos no Knesset após as eleições parlamentares. Com a conquista dessas seis cadeiras, o Lehava tem demonstrado sua crescente influência em Israel.
Montagem
Desde a sua criação, a rede de financiamento do Lehava permanece um mistério
Inspiração Kahanista
As ideias e crenças do Lehava vêm diretamente da ideologia de Kahane. Nascido em uma família judia ortodoxa em Nova York em 1932, Kahane acreditava em um estado judaico homogêneamente administrado de acordo com a Torá.
Ele pediu a expulsão completa dos palestinos à força de suas terras e a anexação da Cisjordânia ocupada. Os seguidores de Kahane acreditam que a Cisjordânia – ocupada por Israel desde 1967 em violação da lei internacional – e as encostas orientais da Jordânia fazem parte dos reinos bíblicos da Judéia e Samaria.
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Indo além, Kahane também acreditava na concepção sionista de um Grande Israel, considerando a Península do Sinai, o Líbano, a Síria e as terras que se estendem até o rio Eufrates no Iraque como a “pátria do povo judeu”.
Até hoje, os Kahanistas se opõem ao casamento entre judeus e não-judeus, bem como aos direitos LGBTQ, acreditando que eles violam os textos religiosos judaicos. Os seguidores do rabino pediram a destruição da Mesquita Al-Aqsa na Cidade Velha de Jerusalém, que eles acreditam ter sido construída onde o Segundo Templo Judaico ficava, a fim de construir um Terceiro Templo em seu lugar.
Kahane foi assassinado em 1990 em Nova York, mas seu legado inspirou muitos desde então. Em 1994, um de seus seguidores, o norte-americano Baruch Goldstein, invadiu a mesquita Ibrahimi na cidade de Hebron, no sul da Cisjordânia, matando 29 palestinos durante as orações do amanhecer durante o mês sagrado muçulmano do Ramadã antes de ser morto no local.
Tanto Kahane quanto Goldstein se tornaram figuras idealizadas entre os colonos de extrema-direita israelenses, com o túmulo de Goldstein no assentamento ilegal de Kiryat Arba frequentemente visitado por colonos durante feriados nacionais.
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Apesar de quase 32 anos após sua morte, o Lehava continua a se inspirar diretamente em Kahane. Desde o seu surgimento, a organização era conhecida principalmente por sua plataforma aberta contra a miscigenação, seja por meio de panfletos, protestos ou atos de violência contra palestinos em relacionamentos com judeus israelenses.
Em uma de suas ações mais chamativas, o Lehava protestou contra o casamento de Mahmud Mansur, um cidadão palestino de Israel de Jaffa, e Morel Malka, que se converteu do judaísmo ao islamismo, em um caso que se tornou o assunto de Israel em 2014.
Em 2015, Gopstein, que vivia em um assentamento ilegal na Cisjordânia, pediu a proibição das celebrações de Natal em Israel, chamando os cristãos de “vampiros”.
O Natal não tem lugar na Terra Santa”, escreveu ele. “A missão desses vampiros e sugadores de sangue permanece. Se os judeus não podem ser mortos, eles podem ser convertidos. Devemos remover os vampiros antes que eles bebam nosso sangue mais uma vez”, acrescentou.
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Ele foi interrogado pela polícia israelense em 2015 depois de justificar o incêndio de igrejas em Israel, após um ataque incendiário na Igreja da Multiplicação nas margens do Mar da Galiléia, no norte de Israel.
Gopstein argumentou que tais ataques estavam de acordo com o mandamento judaico ordenando a destruição de locais de adoração de ídolos.
Naquele mesmo ano, três membros do Lehava foram acusados de incendiar uma escola judaico-palestina em Jerusalém e pichar as paredes dizendo: “Não podemos coexistir com o câncer”. Gopstein apoiou seu grupo e suas táticas na época.
Mas Gopstein não é a única figura de proa do movimento. Itamar Ben-Gvir, o advogado que defende os quase 10 mil seguidores do Lehava em Israel, tem uma influência considerável no movimento.
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Ben-Gvir, que foi recentemente eleito para o Knesset, e também é o líder do Otzma Yehudit (Poder Judaico), um partido fundado em 2012 por Kahane e seguidores de Kach. O partido faz parte do Sionismo Religioso, ao lado da União Nacional-Tkuma de Bezalel Smotrich e do Partido Noam de Avi Maoz.
Michael Ben-Ari, um ex-membro do Knesset e um dos alunos de Kahane, e Baruch Marzel, um líder de colonos nascido nos EUA em Hebron, são outros líderes proeminentes do Lehava. Marzel, que é bem conhecido em Hebron por seus apelos a favor da limpeza étnica dos palestinos.
Financiamento misterioso
Desde a sua criação, a rede de financiamento de Lehava permanece um mistério.
O jornal israelense Haaretz revelou que o Lehava não foi oficialmente registrado como uma organização sem fins lucrativos (NPO), embora seus membros e ativistas estejam ligados à Hemla, uma ONG israelense que ajuda meninas de lares desfeitos e “em perigo de conversão forçada” do Judaísmo para outras religiões.
Gopstein, que é presidente do Lehava e diretor de relações públicas da Hemla, supostamente recebe um salário anual de 40 mil shekels (US$ 10.200).
O Hemla – que também presta assistência a outro grupo de colonos de extrema direita, o Hilltop Youth – recebeu financiamento do Ministério de Assuntos Sociais de Israel, segundo o Haaretz.
Desde 2005, o financiamento do governo para o Hemla atingiu entre 600.000 e 700.000 shekels (US$ 152.950 a US$ 178.470), representando cerca de metade de seu orçamento anual.
George Asfora é ativista coordenador dos grupos Palestinos no Brasil, Boicote a Israel e Mártires e luta da resistência palestina.
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