O ambientalista Juan López, que lutou contra a mineração a céu aberto em Honduras, foi morto a tiros no nordeste do país, num crime que provocou condenação das autoridades do país e da ONU.
Segundo reportagens da imprensa local, Juan López, 46 anos, foi assassinado por indivíduos na noite de sábado, quando estava em seu veículo, após sair de uma igreja no município de Tocoa (departamento de Colón), onde morava e trabalhava como vereador.
“Repudiamos o vil assassinato do camarada e líder ambientalista Juan López”, disse a presidente hondurenha, Xiomara Castro, na rede social X após o crime.
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“Exijo a maior capacidade e atenção das nossas autoridades para que o terrível crime seja imediatamente esclarecido”, disse a presidente horas depois em rede nacional a partir de um estádio da capital onde dirigiu as celebrações pela Independência da América Central.
O ambientalista era membro do partido governista Libertad y Refundación (Libre) e os eventos comemorativos do feriado nacional foram suspensos em Tocoa.
Thelma Peña, esposa de López, disse que o ativista foi atacado “com tiros” momentos depois de sair da igreja, onde não estava presente. Na madrugada de domingo, a Polícia indicou que unidades da instituição, incluindo uma unidade anti-gangues, estão a recolher provas “que irão esclarecer os fatos”.
Medidas cautelares da CIDH
O ambientalista pediu recentemente, numa conferência de imprensa, a demissão de responsáveis de Tocoa que pertencem ao partido Libre, depois de terem aparecido num vídeo negociando subornos com traficantes de droga em 2013, desencadeando um escândalo no país.
Carlos Zelaya, irmão do ex-presidente deposto Manuel Zelaya, que por sua vez é marido da presidente, apareceu no vídeo. Após reconhecer que participou da reunião, renunciou ao cargo de deputado e ao cargo de secretário do Congresso.
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A representante em Honduras do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos, Isabel Albaladejo, instou o Estado a investigar o caso “considerando” a “possível retaliação” contra López “por suas denúncias contra o prefeito Adán Fúnez de Tocoa, a quem ele pediu para renunciar devido a supostas ligações com o crime organizado.”
O ambientalista tinha medidas cautelares ordenadas pela Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH) desde outubro de 2023 devido a ameaças contra ele e outros ambientalistas de Tocoa.
“É um ato de cinismo das autoridades sair agora com declarações condenando o assassinato, exigindo uma investigação quando não cumpriram a sua obrigação que era prevenir” um ataque, disse o advogado e defensor dos direitos humanos Joaquín Mejía, que acompanhou López na defesa do Rio Guapinol.
O Comissário Nacional dos Direitos Humanos lembrou que na terça-feira emitiu um “alerta antecipado devido à falta de implementação e eficácia das medidas de proteção” para López.
Perigo para ambientalistas
López era um ferrenho oponente da mineração a céu aberto e relatou danos à reserva florestal de Botaderos, perto de Tocoa, 220 km a nordeste de Tegucigalpa. Em novembro de 2021, ele comentou sobre os riscos enfrentados pelos ambientalistas em Honduras: “Quando você entra neste país para defender os bens comuns […] você entra em conflito com grandes interesses”, disse ele durante uma entrevista. “Se você sai de casa tem sempre em mente que não sabe o que pode acontecer com você e se pode voltar para casa, e se pode ver sua família novamente”, disse ele.
Nessa conversa, ele disse que uma vez alguém o avisou que lhe aconteceria o mesmo que Berta Cáceres, a renomada líder ambientalista hondurenha que foi morta a tiros em 2 de março de 2016 por se opor à construção de uma usina hidrelétrica no oeste do país.
O Conselho Cívico de Organizações Populares e Indígenas de Honduras (Copinh), cofundado por Cáceres, destacou que o Estado e o governo de Castro “são responsáveis por este novo assassinato por não garantirem a vida de Juan”.
Honduras é um dos países mais letais para ativistas ambientais no mundo segundo a ONG Global Witness, que em relatório publicado na semana passada o colocou em quarto lugar com 18 assassinatos em 2023, depois da Colômbia (79), Brasil (25) e México (18).
